[40K]Lelith Hesperax Queen of Knive par Mike Brooks

[gilian]

Lelith Hesperax  Queen of Knive par Mike Brooks

Révélation

0 : Avant-Propos

Mike Brooks a le vent en poupe à la Black Library depuis son arrivée pendant la crise du Covid. Non seulement il écrit de nombreux livres, mais il devient également le chroniqueur régulier des grandes figures de l’univers. C’est donc tout naturellement qu’il s’impose comme la plume de Lelith Hesperax.

 

1 : L’histoire du livre

Dans les recoins les plus sombres de la Toile se trouve la cité de Commorragh. Habitation des drukhari sadiques, des millions d’âmes y sont massacrées sur les sables des arènes pour étancher leur terrible soif de sang. Parmi ces bouchers, la plus grande est Lelith Hesperax – la Reine des Couteaux et la gladiatrice la plus redoutable de la galaxie.

 

Lelith a abandonné la Cité Noire pour marcher aux côtés des cultistes nomades de la mort dévoués à Ynnead. Mais en son absence, des prétendants à son sanglant trône ont émergé à Commorragh.

 

Lorsqu’une lame surgit des ombres pour frapper Lelith, elle est forcée de retourner à Commorragh et de plonger dans les jeux meurtriers orchestrés par l’infâme Muse Vivante lui-même : Asdrubael Vect. Alors que les machinations de Vect se referment autour d’elle, la Reine des Couteaux se retrouve à nouveau prise au piège de l’odieuse toile du maître de Commorragh. Cette fois, de simples lames pourraient ne pas suffire à la libérer.

 

2 : L’histoire avec un grand H

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Lelith Hesperax avait quitté Commorragh pour suivre Yvraine. Non pas qu’elle partageait réellement sa vision, mais elle y voyait une opportunité : celle de croiser enfin des adversaires à sa mesure, capables de nourrir son insatiable soif de défi.

 

Mais la quête d’Yvraine s’enlisait. Ses grandes ambitions semblaient ne mener nulle part, et même si elle avait su temporairement apaiser les appétits voraces de Lelith – sa faim d’âmes et sa soif de douleur – cela ne suffisait plus. L’ennui s’installait insidieusement, et la Succube commençait à se demander si elle ne ferait pas mieux de rentrer à Commorragh.

 

Certes, elle avait affronté quelques combattants valeureux, mais aucun n’avait su l’amener au bord du gouffre, là où sa maîtrise et sa sauvagerie brillent vraiment. Même les assassins envoyés par Vect pour éliminer Yvraine ne méritaient guère son attention.

 

Tout bascula avec l’arrivée du Masque du Crépuscule Silencieux, une troupe d’Harlequins menée par leur énigmatique Grand Harlequin, Prydian Wraitheye. Lors d’une représentation envoûtante, Prydian tenta de la prendre par surprise. Ce n’était pas une simple tentative de meurtre : il s’agissait d’un piège, un message soigneusement orchestré. Il avertit Lelith que Vect en voulait à sa vie, et que l’ombre d’un complot se dessinait, impliquant une figure familière de son passé.

 

Intriguée, Lelith n’eut d’autre choix que de retourner à Commorragh, où elle découvrit que son culte avait été relégué au second plan. Pire encore, une rumeur persistante circulait : Vect aurait une nouvelle favorite, Morghana Nathrax, la Grande Succube du Culte de la Treizième Nuit.

 

Lelith aurait préféré rester en retrait et ne pas s’impliquer dans les jeux perfides de Vect. Mais les circonstances la contraignirent à agir : une série de pillages et d’assassinats l’amena inexorablement à un affrontement direct avec Morghana.

 

Leur duel fut arrangé dans l’arène personnelle de Vect, un théâtre de mort sous le regard impassible du Maître de Commorragh. Pourtant, alors que Lelith refusait obstinément de se plier à ses manipulations, Vect commit l’irréparable : il ordonna l’exécution des deux combattantes.

 

Ce fut une erreur.

 

Dans une explosion de violence et de finesse mortelle, Lelith et Morghana massacrèrent la garde personnelle de Vect. Le combat culmina dans un instant d’une intensité insoutenable, lorsque Lelith, ensanglantée mais triomphante, plaça son couteau sous la gorge du Seigneur Noir. Ce dernier, blessé et acculé, comprit qu’il avait poussé le jeu trop loin. Pour la première fois depuis des siècles, Vect dut courber l’échine et conclure un pacte avec Lelith, mettant un terme à son propre stratagème.

 

3 : Personnages :

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Lelith Hesperax :
La Reine des Couteaux en personne. Comme la plupart des Drukhari, Lelith est née dans un incubateur parmi une fournée d’esclaves. Les plus faibles finissent généralement comme serviteurs, tandis que les plus forts sont jetés dans les arènes de combat. Mais Lelith, elle, a suivi un destin bien différent. Aux côtés de plusieurs autres esclaves, elle s’est rebellée, orchestrant une évasion audacieuse pour s’affranchir de ce destin.

Ce qui suivit devint une légende dans les sombres recoins de Commorragh. Sa maîtrise incomparable des armes et son ascension dans la hiérarchie du culte de la douleur la placèrent au sommet des arènes. Pourtant, elle quitta un jour tout cela pour accompagner Yvraine dans une quête qui promettait des défis à sa mesure.

Mais lorsqu’elle apprend que Vect complote contre elle, Lelith revient à Commorragh. Elle doit affronter Morghana Nathrax, une ancienne compagne d’évasion qui ne lui a jamais pardonné son abandon après leur fuite des fosses à esclaves.

Malgré les intrigues, Lelith parvient à déjouer le complot de Vect. Lors de leur confrontation finale, le Maître de Commorragh, pragmatique comme toujours, choisit de conclure une paix fragile avec elle, plutôt que de risquer une guerre qui pourrait les détruire tous deux.

 

Asdrubael Vect :
Vect, le Maître incontesté de Commorragh, est l’incarnation du pouvoir absolu et des manipulations perfides. L’avènement d’Yvraine et le départ de Lelith n’ont guère trouvé grâce à ses yeux. Bien qu’il ait publiquement minimisé leur importance, il n’a cessé d’envoyer des mercenaires pour tenter de les éliminer.

Dans le même temps, il a pris un malin plaisir à choisir un nouveau culte de sorcières, celui de Morghana Nathrax, dans le but calculé de forcer Lelith à revenir. Pour Vect, chaque mouvement est un moyen de réaffirmer son contrôle total sur la Cité Sombre.

 

Morghana Nathrax :
Morghana est la victime collatérale de la querelle entre Lelith et Vect. Ancienne alliée de Lelith lors de leur évasion des fosses à esclaves, elle n’a jamais digéré l’abandon de celle-ci. Rongée par une haine farouche, elle ne peut toutefois se résoudre à tuer Lelith, un paradoxe qui l’a conduite dans les bras de Vect.

C’est elle qui a révélé à Vect le plus grand secret de Lelith : la Reine des Couteaux a une faiblesse, une personne à laquelle elle tient. Ce secret aurait pu propulser Morghana dans la hiérarchie de Commorragh, mais elle n’est devenue qu’un simple pion dans les jeux de Vect.

Malgré tout, une fois le secret révélé, Lelith défie quiconque d’en faire usage contre elle. Dans un geste surprenant, elle choisit de faire confiance à Morghana et à ce qui reste de leur lien passé.

 

Prydian Wraitheye :
Grand Harlequin du Masque du Crépuscule Silencieux, Prydian Wraitheye est une figure énigmatique et imprévisible. Bien que les rumeurs suggèrent qu’il aurait été engagé par Vect pour tuer Lelith, les événements du prologue et de l’épilogue laissent penser qu’il agissait de son propre chef.

Son véritable objectif semble être de remettre en mouvement Commorragh, figée sous le joug oppressant de Vect. En forçant le retour de Lelith dans la Cité Sombre, il a semé les graines du changement. Même si ses actions ont donné des résultats mitigés, elles laissent entrevoir un avenir où les dynamiques de pouvoir pourraient être bouleversées.

 

4 : L’histoire d’Ailluin et Namashel

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Ailluin était un jeune romantique, désespéré de trouver l’amour véritable, celui qui embrase l’âme dès le premier regard.
Namashel, de son côté, était réservée et discrète, mais secrètement attirée par lui. Pourtant, malgré ses sentiments, elle n’osait jamais attirer son attention, trop timide pour lui avouer son amour.

Un jour, le destin plaça sur le chemin d’Ailluin une femme envoûtante : Merellian. Belle et gracieuse, elle était également froide et impitoyable. Ailluin en tomba éperdument amoureux, prêt à tout pour gagner son cœur.

Dans un élan de romantisme désespéré, il partit pour la légendaire Grotte des Chagrins, où il espérait trouver la Première Lumière de l’Univers, un artefact capable de prouver son amour à Merellian.
Namashel, consciente du danger, tenta de l’en dissuader. Mais Ailluin vit dans ses avertissements non pas une preuve d’amour, mais une jalousie mesquine, et il refusa de l’écouter.

Ce fut finalement Namashel qui sauva Ailluin des esprits gardiens de la grotte, sacrifiant sa propre vie dans l’affrontement. Ce n’est qu’après sa mort qu’Ailluin comprit qu’elle l’avait toujours aimé. Quant à Merellian, elle resta indifférente, incapable de lui offrir l’amour qu’il espérait.

 

Dans la pièce jouée par les Harlequins :

Ailluin représente Morghana.

Namashel représente Lelith.

Merellian représente Vect.

 

5 : Le plan de Vect

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Quand Yvraine quitta Commorragh, Asdrubael Vect, partisan acharné du statu quo, le prit comme une insulte personnelle. L’arrivée des Ynnari dans la galaxie menaçait son contrôle absolu sur la Cité Sombre. Le départ de Lelith, la dirigeante du plus puissant culte de sorcières de Commorragh, amplifia encore sa rancune.

Publicement, Vect minimisa l’importance de cet événement. Mais en coulisses, il fit exécuter la plupart des soutiens des Ynnari restés à Commorragh. Car Vect n’est pas un guerrier au sens traditionnel : il agit dans l’ombre, utilisant la politique, les rumeurs et les complots pour manipuler ses ennemis.

Il savait qu’il ne pouvait risquer une guerre ouverte avec le Culte de la Discorde, mais il trouva le point faible de Lelith et l’utilisa pour la forcer à revenir.

Malgré son intelligence machiavélique, le plan de Vect ne se déroula pas aussi parfaitement qu’il l’avait espéré. Lelith revint, certes, mais avec des conséquences imprévisibles.

 

6 : Le plan d’Yvraine

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Pour ressusciter Ynnead, le dieu Aeldari de la mort, deux options s’offrent à Yvraine :

Réunir les cinq épées de Morai-Heg.

Voir l’intégralité de la race Aeldari s’éteindre.

Sans surprise, Yvraine a choisi la première option. Elle a déjà récupéré quatre des cinq épées. La cinquième, selon les rumeurs, se trouverait dans le palais de Slaanesh. Une forteresse réputée inaccessible.

Mais Yvraine doute de cette information. Premièrement, elle provient d’un démon, une source peu fiable. Deuxièmement, si Slaanesh ne craignait pas réellement les Ynnari, il ne déploierait pas tant d’efforts pour les détruire. Cela suggère que la situation est plus complexe qu’il n’y paraît.

 

7 : Le plan de Prydian Wraitheye

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Avec l’avènement des Ynnari et la grande faille qui déchire la galaxie en deux, l’avenir des Aeldari semble désespérément fragile. Leur survie repose sur un équilibre précaire, nécessitant l’union de toutes les factions Aeldari.

Cependant, les Drukhari de Commorragh restent figés dans un immobilisme millénaire, orchestré par Vect pour maintenir son contrôle absolu.

Prydian Wraitheye, Grand Harlequin du Masque du Crépuscule Silencieux, a décidé de rompre cet équilibre. Son plan ? Déséquilibrer Commorragh en provoquant le retour de Lelith, une force capable de contrebalancer Vect.

Bien que son intervention semble avoir échoué en apparence, Prydian continue de semer les graines du changement. L’avenir révélera si son audace portera ses fruits.

 

8 : La situation à Commorragh

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Après le combat final dans le palais de Vect, Commorragh semble être revenu à son état initial :

Vect règne toujours en maître incontesté.

Le Culte de la Discorde et la Cabale du Cœur Noir collaborent à nouveau pour gérer les affaires courantes : raids, pillages, tortures, et contrôle de la cité.

Cependant, la dynamique a légèrement changé :

Lelith se réserve désormais le droit de quitter Commorragh pour soutenir Yvraine.

Vect peut continuer à tenter d’assassiner Yvraine, sans que cela n’entache officiellement leurs relations.

Toutefois, une nouvelle règle tacite s’est imposée : si Vect ou quiconque tente de tuer Morghana, cela déclenchera une guerre comme Commorragh n’en a jamais connue.

 

9 : Conclusion

Une fois de plus, Mike Brooks parvient à me surprendre. Une histoire d’amour à Commorragh, et avec Lelith Hesperax en prime ! Qui aurait cru que l’on pourrait voir une véritable histoire d’amour et de respect se développer dans un lieu aussi sombre ? Et, surtout, entre deux guerrières dont la relation repose sur des sentiments authentiques plutôt que sur la violence ou d’autres aspects sordides. Il fallait oser l’écrire, et Brooks l’a fait avec brio.

L’intrigue principale est également très bien menée. Même à la fin du roman, je reste dans l’incertitude : le retour de Lelith était-il véritablement orchestré par Vect, ou bien une manœuvre subtile de Wraitheye pour contrecarrer les plans du Maître de Commorragh ? Cette ambiguïté ajoute une profondeur fascinante à l’histoire.

En somme, encore un excellent roman pour 2024 et une nouvelle réussite à ajouter au palmarès de Mike Brooks.

 

[gilian]

Bonsoir,
Bienvenu pour mon avant dernière chronique warhammer 40K de l'année 2024

Et c'est encore un roman de Mike Brooks sur un personnage important d'une faction. Il va avoir fait pas mal de personnages cette année.

 

Bonne lecture et a bientôt.

[Haemacolyte]

Vect qui voit un de ses plan se retourner contre lui, ça, c'est du nouveau!

De même que la relation - certes un peu complexe - entre Lelith et Morghana, non seulement ce n'est pas quelque chose qu'on s'attend à voir à Commoragh mais même dans tout l'univers de 40k, en fait.

Faudra vraiment que je me fournisse ce livre, merci pour le retour!